Biotoxinas marinas

Los moluscos bivalvos (almejas, ostras, mejillones y otros con concha articulada) son organismos filtradores. Bombean agua a través de su sistema digestivo, filtrando y absorbiendo las partículas presentes en ella.

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La principal fuente de alimento de los moluscos bivalvos son las algas microscópicas. Algunas de estas algas producen toxinas, llamadas biotoxinas, que no dañan a los moluscos, pero pueden causar enfermedades o la muerte en las personas que las consumen. Los moluscos bivalvos también absorben cualquier otra sustancia presente en el agua, incluyendo bacterias, virus y contaminantes. Estos pueden acumularse hasta el punto de que los moluscos dejan de ser aptos para el consumo.

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Las biotoxinas marinas no se destruyen con la cocción ni la congelación y pueden ser mortales. En la mayoría de los casos, las algas que contienen las toxinas son invisibles y deben detectarse mediante análisis de laboratorio. Los camarones y los cangrejos generalmente no están incluidos en las zonas de veda por biotoxinas, pero los cangrejos deben limpiarse antes de cocinarlos y la mantequilla de cangrejo debe desecharse.

Importante

Es muy importante que cualquier persona que planee recolectar o consumir mariscos locales recolectados con fines recreativos verifique el estado de la recolección de mariscos antes de consumirlos.

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• No se observa ningún cambio en el sabor, el olor o la apariencia de los mariscos con altos niveles de biotoxinas marinas, ni en los mariscos o pescados contaminados por bacterias vibrio .

• Los mariscos recolectados comercialmente que están disponibles en tiendas y restaurantes se analizan para detectar biotoxinas y bacterias antes de su distribución y son seguros para el consumo.

Las biotoxinas que se encuentran con mayor frecuencia en las aguas marinas de Washington incluyen:

Veneno paralítico de los mariscos (PSP)

Los síntomas de la PSP pueden aparecer en minutos u horas y suelen comenzar con hormigueo en los labios y la lengua, que luego se extiende a las manos y los pies, seguido de dificultad para respirar y, potencialmente, la muerte. Quien presente estos síntomas debe consultar a un profesional de la salud. En caso de reacciones extremas, llame al 911.

Toxina diarreica de mariscos (DSP)

Los síntomas de la DSP incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea, siendo la diarrea el síntoma más comúnmente reportado.

Intoxicación amnésica por mariscos (ASP)

Los síntomas de intoxicación por ASP incluyen vómitos, náuseas, diarrea y calambres abdominales dentro de las 24 horas posteriores a la ingestión. En los casos más graves, se desarrollan síntomas neurológicos en las 48 horas siguientes, como dolor de cabeza, mareo, confusión, desorientación, pérdida de memoria a corto plazo, debilidad motora, convulsiones, secreciones respiratorias profusas, arritmias cardíacas, coma y posible muerte. La pérdida de memoria a corto plazo puede ser permanente.

Bacterias y virus

Vibriosis en mariscos

La vibriosis es una enfermedad intestinal causada por una bacteria llamada vibrio. Vibrio parahaemolyticus es una bacteria que se encuentra de forma natural en aguas marinas, especialmente en aquellas con baja salinidad, como bahías y estuarios. Su población bacteriana suele ser mayor durante los meses de verano, cuando la temperatura del agua aumenta. La bacteria Vibrio parahaemolyticus no es producto de la contaminación.

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La bacteria Vibrio parahaemolyticus se destruye cocinando los mariscos a una temperatura interna de 63 °C (145 °F) durante 15 segundos. Consuma únicamente mariscos bien cocidos, especialmente en los meses de verano. No considere que los mariscos están completamente cocidos cuando las conchas se abren; necesitan cocinarse durante más tiempo para alcanzar los 63 °C (145 °F).

Norovirus en mariscos

Los mariscos pueden transmitir la enfermedad por norovirus , especialmente durante los meses más fríos (de noviembre a marzo). El norovirus es un virus que causa una enfermedad altamente contagiosa conocida comúnmente como gastroenteritis viral, gripe estomacal o intoxicación alimentaria. Cocinar los mariscos puede reducir el riesgo de contraer la enfermedad por norovirus, pero el virus puede sobrevivir a temperaturas de hasta 60 °C (140 °F). Cocinarlos al vapor brevemente o hasta que las conchas se abran no es suficiente para protegerse contra esta enfermedad.

Riesgos de consumir mariscos y pescados crudos

Para la mayoría de las personas, comer mariscos crudos conlleva un riesgo mínimo de enfermedad. Pero para otras, las consecuencias pueden ser peligrosas e incluso mortales.

Para las personas con alto riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos, el consumo de pescado y marisco crudo o poco cocinado puede provocar enfermedades graves e incluso mortales. Esto incluye a personas con sistemas inmunitarios debilitados, mujeres embarazadas, bebés, niños pequeños y adultos mayores.

Nunca se recomienda el consumo de pescado y marisco crudo para personas de alto riesgo. Si pertenece a este grupo, cocine bien el pescado y el marisco. Si no está seguro de su nivel de riesgo, consulte con su médico.

Recursos adicionales:

• Página de avisos sobre mariscos

• Información general sobre mariscos

• Prácticas seguras de manipulación, almacenamiento y cocción