Mold

Encontrar moho en su hogar no significa automáticamente que exista un grave riesgo para la salud. Si hay moho visible, debe:

1. Localiza y soluciona la fuente de humedad que causó el moho.

2. Limpie o elimine el moho.

3. Seca la zona afectada.

Limpieza de moho

Las pequeñas áreas con moho a menudo pueden ser limpiadas sin problemas por los propios propietarios. Antes de limpiar el moho, identifique y corrija la fuente de humedad. Limpiar el moho sin solucionar el problema de humedad subyacente generalmente provocará que vuelva a aparecer.

Limpieza de superficies duras

Para el moho que crece en superficies duras y no porosas:

1. Use guantes y protección para los ojos.

2. Limpie la zona afectada con detergente y agua o con un limpiador doméstico adecuado.

3. Seque la superficie por completo.

4. Continúe vigilando la zona para asegurarse de que el moho no vuelva a aparecer.

Limpieza de superficies porosas

Algunos materiales porosos no se pueden limpiar eficazmente una vez que ha comenzado a crecer moho. Los materiales que pueden necesitar ser retirados y reemplazados incluyen:

• Paneles de yeso

• Baldosas de techo

• Alfombras y bases para alfombras

• Aislamiento

• Muebles tapizados

• Otros materiales porosos que permanecen húmedos o presentan un crecimiento excesivo de moho.

La ropa, las toallas y la ropa de cama a menudo se pueden lavar con agua caliente y detergente.

No pinte ni selle sobre el moho sin limpiarlo o eliminarlo primero.

Cuándo contratar a un profesional

Muchos problemas menores de moho pueden ser controlados de forma segura por los propietarios. La asistencia profesional puede ser apropiada cuando:

• El moho cubre una gran superficie.

• El moho reaparece repetidamente a pesar de la limpieza.

• No se puede identificar ni corregir la fuente de humedad.

• Los sistemas de calefacción, ventilación o aire acondicionado se ven afectados.

• Se trata de contaminación por aguas residuales.

• Se han producido inundaciones o daños por agua de gran magnitud.

• Los materiales de construcción están altamente saturados.

• Los ocupantes padecen afecciones médicas que aumentan su riesgo de exposición al moho.

• El moho puede estar oculto dentro de las paredes, los techos u otras áreas inaccesibles.

Un contratista cualificado en la eliminación de moho puede ayudar a identificar las fuentes de humedad, recomendar las reparaciones adecuadas y eliminar de forma segura la contaminación extensa.

El moho no suele causar problemas de salud graves en personas sanas. Sin embargo, la exposición prolongada a altos niveles de moho puede provocar problemas de salud y afectar la calidad de vida.

Las personas con alergias, asma, enfermedades pulmonares crónicas o sistemas inmunitarios debilitados pueden ser más propensas a experimentar efectos en la salud. Los posibles síntomas de la exposición al moho incluyen:

• Estornudar

• Nariz que moquea o congestionada

• tos

• Dolor de garganta

• Irritación de los senos paranasales

• irritación ocular

• Irritación de la piel

Si cree que está experimentando síntomas debido a la exposición al moho, llame a su médico.

¿Todos los mohos son perjudiciales para la salud?

El moho es un término general para los hongos que crecen formando capas polvorientas o de aspecto algodonoso. El hecho de que compartan un patrón de crecimiento común no significa que todos los mohos estén estrechamente relacionados ni que compartan una bioquímica común. De hecho, los mohos varían ampliamente en sus ciclos de vida, taxonomía, bioquímica, funciones ambientales y relaciones con los seres humanos.

Cuando pensamos en moho, solemos pensar en mohos que pueden estropear los alimentos o causar enfermedades, como Rhizopus stolonifera, también conocido como moho negro del pan. Pero no todos los mohos son dañinos. Mohos como Aspergillus oryzae (moho koji) se utilizan para elaborar salsa de soja y otros alimentos fermentados. Otros tipos, como algunos mohos del género Penicillium, se utilizan para producir penicilina, un antibiótico natural que salva vidas y combate las infecciones bacterianas.

¿Y qué hay del "moho negro"?

El término «moho negro» se utiliza generalmente para referirse a hongos de color verde oscuro o negro. Normalmente, se hace referencia al tipo específico de moho llamado Stachybotrys chartarum, que puede producir toxinas. Sin embargo, no existe evidencia de que este tipo de moho sea más peligroso para la salud que otros.

Es importante recordar que el moho no se puede identificar solo por su color o apariencia. Muchos mohos comunes pueden ser negros, verde oscuro, grises o marrones.

Los CDC recomiendan tratar todos los mohos que se encuentren en su hogar, incluido el Stachybotrys chartarum, de la misma manera: limpiando el moho y solucionando el problema que causó el exceso de humedad para evitar que el moho vuelva a crecer.

¿Qué es una micotoxina?

Algunos mohos producen compuestos químicos que pueden ser perjudiciales para los seres humanos y los animales. Estos compuestos se conocen colectivamente como micotoxinas.

La capacidad de una especie de moho para producir una micotoxina no significa que la produzca en cualquier entorno. La producción de toxinas puede depender de la temperatura, la humedad, los nutrientes, la etapa de crecimiento y otras condiciones ambientales.

Dado que estas variables son difíciles de evaluar en una vivienda, las recomendaciones prácticas siguen siendo las mismas: corregir la fuente de humedad y eliminar el moho que crece en el interior.

En la mayoría de los casos, no es necesario realizar pruebas de moho.

Dado que las esporas de moho se encuentran de forma natural tanto en el aire interior como en el exterior, los resultados de las pruebas pueden ser difíciles de interpretar. La presencia de esporas no indica necesariamente que un edificio tenga un problema grave de moho ni que este sea la causa de los síntomas de una persona.

Las pruebas pueden ser apropiadas en situaciones limitadas, entre las que se incluyen:

• Se sospecha la presencia de moho detrás de las paredes o encima de los techos.

• Un edificio ha sufrido graves daños por agua.

• Existen problemas legales o relacionados con los seguros.

• Un profesional cualificado recomienda realizar pruebas como parte de una investigación.

• Un profesional sanitario recomienda una evaluación ambiental.

Para la mayoría de los propietarios e inquilinos, solucionar el problema de la humedad es más importante que identificar la especie exacta de moho.

Nota: El Distrito de Salud Pública de Kitsap no inspecciona ni analiza las residencias privadas en busca de moho.

Puedes ayudar a reducir las probabilidades de que crezca moho en tu hogar si:

• Reparación inmediata de fugas en tuberías, techos y cimientos.

• Utilizar los extractores de aire del baño y la cocina mientras se cocina o se ducha.

• Ventilar las secadoras de ropa al exterior.

• Mantener la humedad interior lo más baja posible, generalmente por debajo del 50%.

• Utilizar un deshumidificador en zonas húmedas cuando sea necesario.

• Limpiar la condensación de las ventanas y otras superficies frías.

• Permitir que el aire circule por toda la casa.

• En la medida de lo posible, mantenga los muebles a unos centímetros de las paredes exteriores frías.

• Evitar el almacenamiento excesivo en espacios húmedos o mal ventilados.

• Secar los materiales mojados lo más rápido posible después de derrames o daños por agua.

Puede resultar difícil prevenir por completo la aparición de moho relacionada con la condensación, especialmente durante los meses más fríos, cuando el aire cálido del interior entra en contacto con ventanas, paredes o techos fríos.

Por lo general, las pequeñas cantidades de moho que aparecen de forma recurrente en los baños, alrededor de las ventanas o cerca de las tuberías se pueden controlar mediante una limpieza regular, una mejor ventilación y el control de la humedad.

Las inundaciones, las averías importantes en las tuberías y las goteras en el tejado pueden provocar la aparición rápida de moho. Tras un daño por agua, lo más importante es detener la fuente de la fuga y secar la zona afectada cuanto antes.

Si su vivienda ha sufrido inundaciones o daños importantes por agua:

1. Si es posible, cierre la fuente del agua.

2. Elimine el agua estancada.

3. Secar los materiales afectados utilizando ventiladores, deshumidificadores y sistemas de ventilación.

4. Retire y deseche los materiales que no puedan secarse por completo.

5. Limpie las superficies restantes antes de reconstruir o realizar reparaciones.

Cuanto más tiempo permanezcan húmedos los materiales de construcción, mayor será la probabilidad de que crezca moho. En casos graves, puede ser necesario retirar y desechar el yeso, el aislamiento, las alfombras y los muebles tapizados que estén saturados de humedad.

El agua contaminada con aguas residuales u otros materiales peligrosos requiere precauciones adicionales y puede requerir limpieza profesional. Llámenos al 360-728-2235 para obtener más información.

La ley del estado de Washington exige que los propietarios proporcionen a los inquilinos información sobre cómo controlar el crecimiento de moho en interiores y minimizar los posibles riesgos para la salud.

Responsabilidades del propietario

Los propietarios son responsables de reparar los problemas del edificio que permiten la entrada de agua a una vivienda de alquiler, incluidas las fugas de fontanería, las goteras en el tejado y los problemas estructurales que contribuyen al exceso de humedad.

La Ley de Arrendamiento Residencial del estado de Washington no exige que los propietarios realicen trabajos de eliminación de moho.

Responsabilidades del inquilino

Los inquilinos deben:

• Informe de inmediato sobre fugas, inundaciones o daños causados por el agua.

• Notifique al propietario por escrito siempre que sea posible.

• Conserve copias de las solicitudes de mantenimiento y demás comunicaciones.

• Utilice los extractores de aire del baño y la cocina cuando estén disponibles.

• Mantenga una ventilación adecuada en la vivienda.

• Limpie la condensación cuando se produzca.

• Limpie las pequeñas cantidades de moho causadas por la condensación durante las tareas de limpieza habituales.

El Departamento de Salud Pública de Kansas (KPHD) no se encarga de hacer cumplir la ley de arrendamiento ni de resolver disputas entre propietarios e inquilinos. La Oficina del Fiscal General del Estado de Washington dispone de recursos para ello.